Son arbustos que pueden alcanzar hasta 2 metros de alto y presentan tallos con numerosas espinas.
Sus hojas son trifoliadas en las plantas jóvenes y conforme crecen se convierten en espinas o en escamas, tiene abundantes y fragantes flores amarillas. Suelen florecer en primavera y verano, si bien pueden hacerlo a veces en invierno.
Produce frutos en forma de pequeñas y peludas vainas que estallan liberando las semillas.
Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Ficha de la planta
Nombre científico: Ulex europaeus.
Nombre común: Tojo, Aliaga, Escajo, Toxo (gallego).
Familia: de las Fabáceas, subfamilia Faboideae.
Las principales especies son: dentro de la familia de las Leguminosas se encuentra el género Ulex que está integrado por unas 20 especies de arbustos. Algunas son: Ulex europaeus, Ulex parviflorus, Ulex minor, Ulex cantabricus, Ulex densus.
Origen: originarios de la parte oeste de Europa y el noroeste de África.
Dónde crece mejor: necesita una exposición a pleno sol y temperaturas medias anuales entre 15 a 25 °C.
Riego: Regar normalmente aumentando el aporte de agua en verano e ir reduciendo hacia el invierno.
Enemigos: es un arbusto muy resistente a las plagas y enfermedades habituales en los jardines.
Requerimiento del terreno: para conseguir una abundante floración el suelo deberá estar muy bien drenado. En caso de que la tierra sea fértil y la humedad sea considerable podrá producir más hojas que flores. La plantación en su ubicación definitiva es mejor hacerla en primavera o en otoño.
Reproducción de ejemplares: se puede multiplicar a partir de semillas sembradas en primavera en el lugar definitivo o para que sea más sencillo se puede hacer en pequeñas macetas individuales.
Usos: Se suelen utilizar para formar grupos para macizos de flor o como ejemplares aislados en el jardín.